عصر ایران - دو پرورشدهنده خانگی در شمال ویرجینیا موفق شدهاند نوعی هندوانه مینیاتوری تولید کنند که با وجود اندازه بسیار کوچکشان – تقریباً هماندازه تخممرغ – همچنان طعم شیرین، بافت مناسب و ویژگیهای هندوانههای معمولی را حفظ کردهاند.
پرورش هندوانه همیشه برای گلخانهها و مزارع عمودی چالش بزرگی بوده است؛ دلیلش رشد گسترده بوتهها و اندازه بزرگ میوه است. اما این مادر و دختر توانستهاند پاسخی عملی برای این مشکل پیدا کنند. آنها با استفاده از روش جهش شیمیایی غیرتراریخته توانستند اندازه هندوانهها را کوچک کنند، بدون اینکه خصوصیات اصلی آنها تغییر کند.

دلنی رپتیس، پرورشدهنده این پروژه، در گفتوگو با HortiDaily توضیح داد:
«در بررسیهای اولیه دیدیم که میوهها طعم شیرین، بافت سفت مناسب و گوشت قرمز یا نارنجی را حفظ کردهاند. هدف ما کوچک کردن اندازه میوه بود، بدون اینکه ویژگیهای مورد انتظار مصرفکننده یا بازار از بین برود.»
این برنامه از سال ۲۰۲۱ توسط دلنی رپتیس – که آن زمان دانشآموز دبیرستانی بود – و مادرش آغاز شد. آنها پس از چند نسل پرورش و انتخاب، موفق شدند اندازه هندوانهها را از چند کیلوگرم به حدود ۸۰ تا ۲۰۰ گرم کاهش دهند؛ برخی از میوهها حتی دقیقاً به اندازه یک تخممرغ هستند.
هدف اصلی این پژوهش، قابلکشت کردن هندوانه در گلخانههای پربازده و مزارع عمودی است. در این سیستمها مهمترین موضوع، افزایش حداکثری محصول در کمترین فضاست.
کوچکتر شدن اندازه میوهها چند نتیجه مهم دارد:
این ویژگیها باعث شده هندوانههای مینیاتوری به گزینهای بسیار جذاب برای بازارهای مدرن تبدیل شوند.
پرورشدهندگان متوجه شدهاند که دانههای هندوانههای مینیاتوری بسیار کوچکتر از نمونههای معمولی است. با این حال، یک سؤال جالب هنوز بیپاسخ مانده است:
آیا پوست این هندوانههای کوچک خوراکی است یا باید جدا شود؟
اگر پوست این هندوانهها نیز قابل مصرف باشد، این محصول میتواند کاربردهای تازه و جذابی پیدا کند.
این نوآوری نشان میدهد که با روشهای پرورش خلاقانه، حتی میوههای بزرگ مانند هندوانه نیز میتوانند برای نیازهای جدید کشاورزی و سبک زندگی شهری دوباره تعریف شوند.
اگر به میوههای مینیاتوری علاقه دارید، نمونههای دیگری مانند Coquitos – میوههای کوچک نخل شراب شیلی – نیز وجود دارند که کمتر شناخته شدهاند اما بسیار جالب هستند.
منبع: odditycentral