عصر ایران؛ مجله تصویری سلاح - آمریکا با تایید فروش گسترده راکت های هدایت شونده لیزری APKWS-II، به دنبال تقویت توان ضربتی دقیق اسرائیل، قطر و امارات است. این اقدام با هدف بازسازی سریع ذخایر تسلیحاتی و توانمندسازی این کشورها در مقابله با پهپادهای کوچک و انهدام اهداف با دقت بالا و هزینه کم صورت می گیرد. در شرایطی که پاسخ های موشکی و پهپادی اخیر، منابع پدافند هوایی برخی کشورهای منطقه را تحت فشار قرار داده، این تسلیحات بخشی از برنامه های آمریکا و شرکای منطقه ای آن برای بازسازی توان نظامی محسوب می شود.
بسته های تایید شده فروش؛ شامل هزاران راکت 70 میلی متری هدایت شونده است که توانایی درگیری با پهپادها، خودروها و اهداف با زره سبک را با کمترین خسارات جانبی دارند. سیستم APKWS-II در واقع راکت های غیرهدایت شونده استاندارد «هیدرا 70» را از طریق افزودن بخش هدایت لیزری WGU-59/B به یک مهمات نقطه زن تبدیل می کند. مقرون به صرفه بودن و دقت بالای این سلاح، آن را به ابزاری حیاتی برای عملیات های پرفشار در نبردهای مدرن تبدیل کرده است.
در این قرارداد، نیازهای عملیاتی هر کشور به دقت لحاظ شده است:
قطر: با درخواست 10 هزار فروند راکت، در صدد تقویت ناوگان هلیکوپترهای AH-64E آپاچی خود و مقابله با نفوذ پهپادهای انتحاری به حریم هوایی دوحه است.
اسرائیل: برای تقویت نیروهای مسلح خود، 10 هزار فروند از این راکت ها را در فهرست سفارش قرار داده است.
امارات: با وجود حجم کمتر سفارش، به دنبال ایجاد لایه دفاعی ارزان قیمت برای محافظت از زیرساخت های حیاتی انرژی و امنیت دریایی است.

راکت 2.75 اینچی APKWS-II با بهره گیری از هدایت لیزری، حدود 1.87 متر طول و 14.78 کیلوگرم وزن دارد و سرعت آن به 1000 متر بر ثانیه می رسد. کلاهک های جنگی استاندارد آن (M151 یا Mk152) کشندگی کافی علیه نفرات، خودروهای سبک، شناورهای کوچک و تیم های پرتاب پهپاد را فراهم می کنند، بدون اینکه شعاع انفجاری بزرگ موشک های سنگین تر باعث خسارات ناخواسته شود.
ارزش اصلی راکت APKWS در «تناسب فیزیکی و مالی» آن است. این سلاح به هلیکوپترهای تهاجمی مانند آپاچی های قطر، جنگنده های اسرائیل و هواپیماهای امارات اجازه می دهد تا:
در هر ماموریت با اهداف بیشتری درگیر شوند.
موشک های گران قیمتی مانند «هلفایر» را برای اهداف سخت تر یا مواضع مستحکم حفظ کنند.
با هزینه ای به مراتب کمتر، با حملات متعدد و پراکنده پهپادی و موشک های کروز کم ارتفاع مقابله کنند.
جستجوگر لیزری نیمه فعال این راکت نیاز دارد که هدف توسط هواپیمای پرتاب کننده، پهپاد دیگر یا کنترلر زمینی نشانه گذاری شود. در مقابل، این سیستم گزینه ای ارزان قیمت برای انهدام اهداف متحرک یا ثابت، به ویژه در محیط های شهری، عملیات امنیت مرزی و حفاظت از کاروان ها فراهم می کند.